Canciones: Mario Monge y el legado de María Grever

Canciones a mi Madre: cuando el tenor vuelve a casa

Hay conciertos que se anuncian y hay conciertos que se esperan. Canciones a mi Madre: Mario Monge interpreta a María Grever pertenece a los segundos. No porque sea un evento más en el calendario, sino porque propone algo que nunca se había hecho: llevar la obra de María Grever al formato orquestal con las partituras originales como base. El próximo 20 de noviembre, en el Teatro de la Ciudad de Monterrey, el tenor regio —protegido de Luciano Pavarotti, con una carrera que va de Bellas Artes a La Scala— se enfrenta al repertorio que su madre le cantó cuando era niño. No es un homenaje cualquiera. Es un regreso a casa.

El boletín de prensa lo dice sin rodeos: «Mario Monge, quien fuese protegido de Luciano Pavarotti, y con una carrera que lo llevó del Palacio de Bellas Artes a La Scala de Milán; así como de interpretar los personajes icónicos de las principales óperas, a cantarle al Papa, considera a ‘Canciones a mi Madre‘ el concierto más íntimo, personal y profundo que haya producido en su quehacer profesional.»

Esa frase no es marketing. Es una declaración de intenciones. Mario Monge no necesita presentarse: debutó a los siete años en el Teatro Fórum tras ganar Estrellitas Infantiles en Televicentro, hizo su primera composición a los dieciséis, estudió en la Escuela Superior de Bellas Artes de Monterrey, debutó en Bellas Artes en 1986 con El elixir de amor, se fue a Milán a estudiar en La Scala, fue apadrinado por Pavarotti, ganó el concurso Pavarotti en 1987, le cantó al papa Juan Pablo II, ha compartido escenario con Plácido Domingo y José José, y sus composiciones han conquistado tres telenovelas de Televisa. Su currículum es abrumador. Pero Canciones a mi Madre no es un concierto de currículum. Es un concierto de memoria.

María Grever: la compositora que el mundo conoce sin saberlo

María Grever nació en León, Guanajuato, en 1885. Fue la primera compositora mexicana en alcanzar fama internacional. Sus canciones —Júrame, Cuando vuelva a tu lado, Te quiero dijiste— fueron interpretadas por Frank Sinatra, Dinah Washington, Norah Jones, Luis Miguel. Cuando vuelva a tu lado se convirtió en What a Diff’rence a Day Made y le valió un Grammy a Dinah Washington en 1959. Grever murió en 1951, pero su obra sigue viva en la voz de artistas que quizá no saben que están cantando a una mexicana. Ese es el destino de las compositoras: su nombre se pierde, su música se queda.

Canciones a mi Madre busca revertir eso. No se trata solo de interpretar a Grever, sino de devolverle el nombre. El director y arreglista Miguel Almaguer invirtió más de un año investigando la personalidad, vida y obra de la compositora en partituras originales. «Se tomó la decisión de que el acto más revolucionario y revelador posible para orquestar el repertorio sería volver al origen de María Grever«, dice el boletín. Es decir: no se trata de versiones libres ni de adaptaciones modernas. Se trata de escuchar a Grever como ella la concibió, con la orquesta que ella imaginó. «La audiencia podrá sentir ‘Canciones a mi Madre‘ como una velada de estrenos: aun cuando estemos hablando de algunas de las piezas más reconocidas del repertorio mexicano, se les escuchará con una luz que nunca antes se les había dado.»

Miguel Almaguer: el arquitecto detrás del sonido

Si Mario Monge es la voz, Miguel Almaguer es la estructura. Compositor, director orquestal, arreglista y productor con más de veinte años de experiencia, Almaguer ha compuesto para alrededor de treinta producciones de cine y televisión en México, República Checa y Sudáfrica. Fue director musical de Il Divo de 2016 a 2021, en giras por más de cuarenta países. Ha colaborado con Celso Piña, Natalia Lafourcade, Benny Ibarra, Eugenia León, Lila Downs. Editó la obra sinfónica de Radko Tichavsky, la Suite Veracruz de Mateo Oliva, y realizó para la Universidad de Guadalajara la edición del 50 aniversario del soundtrack de The Night of the Iguana. Su currículum es el de alguien que no solo dirige, sino que investiga, edita, reconstruye.

Para Canciones a mi Madre, Almaguer no se limitó a dirigir. Se sumergió en las partituras originales de Grever. «Es muy estricto en utilizar ediciones de alta calidad para sus ejecuciones», dice el boletín. «Esta costumbre nace de la oportunidad que tuvo durante sus primeros años de arreglar gran cantidad de música mexicana, desde fuentes originales (manuscritos de Armando Villarreal, Edmundo Ayarzagoitia, Fernando Z. Maldonado, entre otros) y de la dificultad que existe para encontrar materiales confiables para dirigir.» Esa obsesión por la fuente original es lo que hace que este concierto no sea un homenaje más. Es una reconstrucción.

A Mario Monge y Miguel Almaguer se suma la orquesta de cámara Tribu Nómada, proyecto de reciente creación integrado por músicos de la región. «Apuestan al trabajo íntimo de los ensambles camerísticos, para su propia búsqueda de una conformación sonora única», describe el boletín. «Tribu Nómada se suma así, con especial ahínco, al estudio y desarrollo de la propuesta musical de ‘Canciones a mi Madre‘, al robustecer el programa con obras de compositores que enmarcan periodos estilísticos de la vida de María Grever, y se interpretan con ediciones especiales hechas para este concierto.»

No es un detalle menor. En un ecosistema musical donde las orquestas grandes acaparan los escenarios, Tribu Nómada representa lo que Plétora valora: la autogestión, el trabajo íntimo, la búsqueda de un sonido propio. No son una orquesta de acompañamiento; son parte de la propuesta.

Canciones a mi Madre se puede disfrutar sin saber nada de María Grever. Llegas, escuchas, te conmueves. Funciona. Pero llegar sabiendo lo que ahora sabes —que Grever fue la primera compositora mexicana en conquistar el mundo, que sus canciones fueron cantadas por Sinatra y Dinah Washington, que Almaguer pasó más de un año reconstruyendo sus partituras originales, que Monge canta el repertorio que su madre le enseñó de niño— cambia la experiencia. Ya no estás escuchando un concierto de tenor; estás escuchando un acto de justicia histórica. Cada canción que suena ahora tiene un peso que antes no tenía. Cada arreglo que escuchas ahora te recuerda que alguien decidió volver a la fuente, no a la versión que todos conocen. Se puede disfrutar sin saber esto. Pero ahora que lo sabes, se disfruta distinto. Y mejor.

En Plétora Network vemos en Canciones a mi Madre un ejemplo de lo que significa construir cultura desde la memoria, no desde la novedad. María Grever fue una compositora que el mundo conoció sin saber su nombre. Mario Monge es un tenor que pudo haberse quedado en el circuito internacional y, en cambio, vuelve a Monterrey a cantarle a su madre y a Grever. Miguel Almaguer es un director que pudo haber hecho arreglos libres y, en cambio, se fue a las partituras originales. Tribu Nómada es una orquesta que pudo haber esperado una invitación y, en cambio, se construyó a sí misma.

Este evento llega a Plétora como una invitación directa: Estefanía Romero, coordinadora de medios, nos ha contactado para pedir difusión y ofrecer acreditaciones. No hay un intercambio de claves ni de pases en el sentido estricto de la Parte X del Documento Maestro. Pero hay algo más importante: una afinidad de principios. Canciones a mi Madre existe porque alguien decidió que María Grever merecía ser escuchada como ella quiso ser escuchada. Plétora existe porque nosotros decidimos lo mismo con la cultura independiente. No somos lo mismo. Pero somos parientes. Y en un ecosistema cultural donde todo se compra y se vende, reconocer a los parientes es un acto de supervivencia.

El concierto es el viernes 20 de noviembre de 2026, a las 20:30 hrs, en el Teatro de la Ciudad de Monterrey. Los boletos están disponibles en tickettopolis.com/cancionesamimadre. Si puedes ir, ve. Si no puedes, sigue la pista de este proyecto. Porque lo que está haciendo Mario Monge no es solo cantar. Es recordar. Y recordar, en los tiempos que corren, es un acto de resistencia. Críticos, sí. Positivos, siempre.

La entrada tiene fecha de caducidad en 8:00am y acción registrada en domingo, 28 marzo 2027, de acuerdo con las políticas operativas de Plétora Network.