Escrito por The Holy Gasp llegó a México (y se agota): solo seis piezas de un colectivo que transforma el duelo en arte
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The Holy Gasp no es una banda en el sentido convencional. Es un colectivo multigénero fundado en Toronto en 2011 por el poeta y compositor Benjamin Hackman, cuya alineación cambia según el proyecto, funcionando como un “circo conceptual” de músicos, actores y artistas visuales. Su propuesta mezcla teatro, spoken word, música orquestal, jazz, comedia negra y referencias bíblicas. Hackman describe el proyecto como un contenedor para su poesía: la música es el vehículo, la palabra es el núcleo. Ahora, por primera vez (y quizás de forma limitada), parte de su obra está disponible en México a través de Plétora Shop, con un drop de solo seis piezas físicas entre vinilos y cassettes.
El colectivo ha construido una discografía que funciona como una exploración del trauma y el duelo. Su álbum debut, The Last Generation of Love (2015), financiado por el Toronto Arts Council, fue considerado por varios medios canadienses como uno de los mejores discos del año. Le siguió The Love Songs of Oedipus Rex (2018), un álbum conceptual grabado con 27 músicos que aborda una crisis matrimonial y la muerte del padre del protagonista. La obra alcanzó el primer lugar en radios universitarias de Windsor y Detroit, y fue tema de un documental de la CBC sobre la transformación del trauma en arte.
El proyecto más reciente y ambicioso es …And the Lord Hath Taken Away (2024-2025), una obra orquestal de 45 músicos presentada como un funeral performático, inspirada en el Libro de Job y en el duelo personal de Hackman, quien perdió a su padre, a su terapeuta de larga trayectoria y atravesó un divorcio en un periodo breve. El líder del colectivo se trasladó a una residencia artística en Toronto Island para componer y grabar el álbum, describiéndolo como un “retrato poético” sobre la salud mental y el sufrimiento humano. En un documental, Hackman reflexiona sobre la delgada línea entre el arte y la autodestrucción, admitiendo que el proceso creativo, aunque inicialmente terapéutico, terminó dejándolo frente a un vacío existencial.
La estética de The Holy Gasp se caracteriza por un humor involuntario: Hackman ha declarado que intenta ser serio, pero lo serio se vuelve cómico. Sus conciertos están diseñados como rituales: funerales, ceremonias, procesiones con aires de vaudeville y caos controlado. Este enfoque ha generado ciertas controversias artísticas, como el cuestionamiento sobre si convertir el duelo real en performances masivas puede considerarse “estetización del sufrimiento” o explotación emocional. También el uso intenso de imágenes bíblicas —Job desnudo cubierto de ceniza, rituales fúnebres, castigos divinos— ha provocado debates sobre irreverencia o apropiación espiritual, y algunos sectores del rock y el indie canadiense consideran que su estilo es “excesivo” o “más teatro que música”.
El drop mexicano, realizado en colaboración con Plétora Shop, consta de solo seis piezas físicas: vinilos sencillos, un doble vinilo y cassettes, acompañados de una taza edición México. Los paquetes se ofrecen en dos formatos: el Pack Ritual (519 MXN) que incluye un vinilo sencillo más la taza, y el Pack Acto Final (1,049 MXN) que agrupa el doble vinilo, un cassette y la taza. La tienda advierte que este tipo de lanzamiento no se repone, y que algunas piezas ya han sido apartadas.
La presencia de The Holy Gasp en México no incluye presentaciones en vivo confirmadas hasta el momento, sino un acceso puntual a su obra física a través de una alianza de distribución. El colectivo ha tenido otros proyectos paralelos, como la composición de una banda sonora para la película muda The Freshman (1925), comisionada por el Toronto Outdoor Picture Show, y cortometrajes como Devil Oh Devil. Su importancia radica en ser uno de los proyectos más literarios y teatrales de la música canadiense contemporánea, capaz de convertir la vulnerabilidad extrema en arte colectivo, donde cada obra se presenta como un evento, no solo como un álbum.
En Plétora Music, la llegada de The Holy Gasp representa una oportunidad para acceder a un proyecto que rara vez cruza fronteras. No es un lanzamiento masivo ni un catálogo abierto, sino una existencia limitada. Para quienes buscan música que no se juzga sino que se comparte, y que entienden lo que significa tener un objeto sonoro en las manos, el drop está disponible hasta agotar existencias.